El supertelescopio que La Palma merecía

La decisión del Observatorio Europeo Austral (ESO) de elegir Chile como sede del Telescopio Europeo Extremadamente Grande ha sido un auténtico jarro de agua fría para la candidatura del Roque de los Muchachos, en La Palma, que había logrado aglutinar el apoyo de toda la sociedad canaria con el objetivo de acceder a un proyecto que, sin duda, merecía.

Tras conocerse la decisión, se ha desatado un intenso debate sobre si el Gobierno de España hizo o no sus deberes para lograr que la balanza se decantase a favor de la isla de La Palma. Ésa es una pregunta que tendrá que responder el próximo jueves el Secretario de Estado de Ciencia, en la comparecencia que tiene prevista en el Congreso de los Diputados.

Lo que sí sorprende, tras una primera lectura de las reacciones políticas, es que la ministra de Ciencia e Innovación dijese hace poco más de un mes, en el Senado, que el proyecto de Chile era mejor el de La Palma y, sin embargo, su departamento haya dicho hoy que el Roque de los Muchachos reúne unas condiciones más idóneas que el país austral.

Me quedo, de momento, con la reflexión que han realizado esta misma tarde mis compañeros de La Palma: “a pesar de que la decisión de la ESO se vea ahora como una gran decepción para la Isla, debe servir para tomar con renovado impulso todo el esfuerzo para demostrar que La Palma dispone de las mejores condiciones, en todos los sentidos, para ubicar los proyectos astrofísicos más avanzados del mundo, así como otras actividades científicas de gran valor.”